L'étiquetage

La liste des ingrédients

Le premier endroit où regarder pour obtenir des informations sur un aliment est la liste des ingrédients présente sur l'emballage. La liste des ingrédients renseigne les composants du produit alimentaire dans l'ordre décroissant de leur importance pondérale. Donc, si une graisse végétale ou du fromage, par exemple, figurent en haut de la liste, il s'agit alors probablement des principaux ingrédients, ce qui indique que l'on a potentiellement affaire à un aliment gras.

L'étiquetage nutritionnel

Les données présentes dans l'étiquetage nutritionnel peuvent s'exprimer de différentes manières. L'énergie que fournissent certains nutriments (glucides, lipides et protéines) à l'individu peut s'exprimer en kilocalories (kcal) et/ou en kilojoules (kJ). 1 kcal équivaut à 4.18 kJ. Ces deux expressions peuvent se retrouver sur l'étiquetage. Les teneurs en vitamine et en minéraux doivent être mentionnées non seulement en fonction de leurs concentrations, mais aussi en pourcentage des apports journaliers recommandés (AJR).

Pour obtenir la quantité de sel présente dans 100 g d'un aliment défini, il faut multiplier la teneur en sodium de cet aliment par 2.5.

Mentions obligatoires sur l'étiquetage nutritionnel

La manière dont l'étiquetage nutritionnel doit être établi est régie par un arrêté royal (8/01/1992). Celui-ci stipule que l'étiquetage peut adopter une version longue ou courte. Mais dans chaque version, toutes les données doivent être mentionnées à un seul endroit, sous la forme d'un tableau, avec des chiffres qui doivent apparaître clairs pour chacun.

Dans la pratique, ces tableaux prennent les dénominations "valeur nutritionnelle moyenne", "information nutritionnelle",… Dans la version minimale doivent toujours être stipulées la valeur énergétique ainsi que les teneurs en protéines, en lipides et en glucides.
Dans la deuxième version, on peut trouver en plus, la teneur en sucres, en acides gras saturés, en fibres alimentaires et en sodium.
Si l'étiquetage mentionne la présence spécifique d'un nutriment, celui-ci doit obligatoirement figurer dans l'étiquetage nutritionnel, sous la forme de la version longue. Enfin, lorsque l'on parle d'acides gras mono- ou polyinsaturés, l'étiquetage doit toujours mentionner la composition en acides gras totaux du produit.

Toutes les valeurs sont exprimées pour 100g, 100 ml et/ou par portion standard de l'aliment. On doit donc faire un calcul afin de connaître la valeur nutritionnelle de la portion consommée en réalité.

Allégations de santé

Sur l'étiquetage de certains aliments, on peut lire certaines allégations de santé. Les allégations de santé sont des allégations qui affirment ou suggèrent que l'aliment possède des propriétés particulières qui font qu'il contribue de manière favorable à la santé de l'individu qui le consomme.

Il n'y a pas encore de réglementations spécifiques sur les allégations de santé. Cependant, tromper le consommateur sur la qualité de la marchandise est totalement interdit (AR publicité). Il est aussi notamment interdit de dire qu'un aliment prévient ou soigne une maladie.

Les allégations de santé peuvent soutenir l'éducation alimentaire, si elles sont fondées scientifiquement. L'effet favorable défini dans l'allégation doit être prouvé scientifiquement.

En concertation avec différents partenaires (l'industrie alimentaire, la distribution, les associations de consommateurs, le monde scientifique et l'autorité), un code conduite sur les allégations de santé a été développé. Le code définit les critères pour éviter l'utilisation abusive des allégations de santé et pour fournir une information scientifique suffisante et compréhensible pour la population.

Labels de qualité et labels environnementaux

Les labels de qualité
Sur l'étiquetage, on trouve également souvent des labels de qualité et environnementaux. Les labels de qualité stipulent que le produit satisfait pleinement à certaines normes de qualité. Certains labels font référence à une origine régionale spécifique ou à une tradition spécifique. Aussi, au niveau européen existent 3 labels pour les produits avec une appellation d'origine protégée ou avec une indication géographique. Seuls les produits qui répondent à des normes spécifiques méritent de porter ces labels. Les trois labels de qualité européens sont:

L'Appellation d'Origine Protégée (AOP) est attribuée à un produit dont la production, la transformation et la préparation ont lieu dans une certaine région, suivant des normes reconnues et contrôlées.

L'Indication Géographique Protégée (IGP): ici, au minimum un stade de la production, de la préparation ou de la transformation doit avoir une origine géographique. Ce produit peut alors avoir une certaine renommée dans un domaine géographique limité.

La Spécialité Traditionnelle Garantie (STG): cette appellation ne tient pas compte de l'origine, mais met en avant une composition ou une méthode de production traditionnelle du produit .

Il existe aussi en Belgique différentes marques de qualité. C'est notamment le cas pour les fruits et légumes avec FLANDRIA, "Culture respectueuse de l'environnement" et FRUITNET.
Dans le secteur des produits laitiers, le label lait-AA est un label de qualité. Dans le secteur de la viande, nous trouvons les labels de qualité suivants : " Meritus ", " Certus ", " Pastorale ", " BCV ", " Blanc Bleu de qualité supérieure ", " Label de Qualité Wallon ", " Magistral " et " Duke of Flanders ". Une description détaillée de ces labels belges de qualité est disponible sur le site www.qualityfood.be.

Les labels environnementaux
A côté des labels de qualité, il existe également une série de labels environnementaux. Ainsi, l'utilisation du terme " Bio ", par exemple, fait l'objet d'une réglementation européenne. Seuls les produits qui satisfont à cette réglementation peuvent porter le label " produit biologique ". Il n'existe pas de label bio européen, mais différents états membres ont établi une réglementation conforme à la directive européenne et pour la plupart encore plus poussée. Quelques exemples de labels " bio " nationaux:

A côté des labels "bio", il existe aussi les labels écologiques. Ceux-ci se rapportent le plus souvent à l'emballage ou à de méthodes de production respectueuses de l'environnement. Quelques exemples de labels européens:

Les conditions nécessaires pour l'obtention de ces labels varient. Pour certains labels, le cycle de vie complet du produit est passé au crible, alors que pour d'autres, seuls quelques aspects sont considérés.

A côté des labels, on trouve encore souvent sur l'emballage toute une série de logos.
Vous trouverez ci-dessous la signification des principaux logos.

Le Point Vert indique que le responsable qui met le produit sur le marché contribue au système de collecte et de tri. Ces logos renseignent que l'emballage peut être ramené vide au magasin, afin qu'il puisse être réutilisé. Le prix que vous payez lors de l'achat de l'emballage (bouteille) vous est remboursé à la restitution, sous forme de caution. Ce logo stipule que le matériau d'emballage est recyclable. Le chiffre au milieu du symbole renseigne le type de plastique: 1 Polyéthylène téraphtalate 2 Polyéthylène de haute densité 3 Chlorure de polyvinyle 4 Polyéthylène de faible densité 5 Polypropylène 6 Polystyrène 7 Autres Ce logo stipule que l'emballage est exonéré d'écotaxes, mais qu'une consigne est d'application. Ce logo encourage les consommateurs à ne pas jeter l'emballage dans la nature ou sur la voie publique, mais bien dans une poubelle. En Belgique, ce logo n'a pas de statut particulier. Ce symbole circulaire renseigne que l'emballage a été obtenu au départ de matériaux issus du recyclage ou que l'emballage est recyclable.

Le Code-barre

Le code-barre est établi pour permettre l'enregistrement automatique des articles dans les supermarchés et les magasins. Les données figurent sur l'emballage ou sur l'étiquette, sous la forme de bandes larges ou étroites.
Certains codes peuvent contenir des données numériques, d'autres sont complètement alpha-numériques. Mais par facilité, on trouve le plus souvent en dessous ou au-dessus de chaque code-barre la signification écrite.

Les chiffres sont subdivisés en 4 groupes. Les 2 premiers renseignent le pays d'origine du fabricant ou du distributeur. Quelques exemples:

Le deuxième groupe de chiffres est le code du fabricant ou de la société. Les chiffres suivants constituent le numéro de l'article, établis par le fabricant. Le dernier chiffre est un numéro de contrôle, qui sert à exclure les erreurs.
Il n'est pas obligatoire de mettre un code-barre sur l'emballage. Pourtant, on l'y retrouve de plus en plus souvent. Il est utile pour le fabricant, le vendeur, le transporteur…, pour le stockage et la traçabilité du produit.

Label de qualité sur l'hygiène

Sur l'étiquetage de denrées alimentaires, comme la viande, le lait et les produits laitiers, on retrouve un label de qualité sur l'hygiène. Il s'agit d'un cercle ovale avec des chiffres et des lettres au centre. La lettre au-dessus renseigne sur le pays d'origine dans lequel le produit a été transformé. La lettre et le numéro au centre indiquent le nom de l'entreprise qui a manipulé (et/ou emballé) le produit et qui a reçu ce numéro s'il a obtenu l'autorisation des autorités. En dessous, on peut lire CEE-EEG, ce qui suppose que le produit satisfait à la réglementation européenne en la matière.

Date de conservation minimale

Même si les réfrigérateurs modernes ont sensiblement amélioré la conservation des aliments, ils ne sont pas pour autant des boîtes magiques. Ils se doivent d'être propres et en parfait état de fonctionnement. De plus, les aliments conservés trop longtemps dans le réfrigérateur présentent un risque pour la santé. La réfrigération n'est pas aussi efficace que la congélation et il faut donc prêter attention aux dates de conservation minimale des produits ("à consommer de préférence avant ...".
Des informations sur l'étiquetage sont disponibles dans la brochure "Une étiquette facile à décoder" du CRIOC.

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