Recommandations nutritionnelles

Nos besoins nutritionnels sont personnels. Dépendants de notre poids, de notre taille de notre sexe et de notre activité physique, nos besoins en énergie et en nutriments sont plus ou moins élevés. Un adolescent en pleine croissance qui fait du sport a d'autres besoins qu'une femme enceinte ou qu'une personne âgée avec une activité physique plus faible.

Chaque individu a donc des besoins nutritionnels spécifiques qui vont par ailleurs évoluer au cours de sa vie. Toutefois, on peut déterminer des moyennes par catégorie d'individus qui servent de référence pour évaluer nos propres besoins nutritionnels.

Des organisations comme l'American Nutrition Research Council ont une longue expérience dans le domaine des recommandations nutritionnelles, avec les célèbres RDA's (Recommended daily Allowances; apports journaliers recommandés).

Le Comité Scientifique Européen pour l'Alimentation Humaine et le Conseil National de l'Alimentation, en Belgique, ont également établi de telles recommandations. Celles-ci sont déterminées pour des catégories de population et définissent ce qu'un Belge moyen doit ingérer pour s'assurer une santé optimale.

Pour les protéines, les glucides, les graisses et les fibres alimentaires, les apports sont exprimés en grammes (g), pour les vitamines et les minéraux en milligrammes (mg) ou en microgrammes (µg = encore 1000 x plus petit que le mg). Pour les vitamines et les minéraux, on parle même " d'apport journalier recommandé " (AJR), qui stipule de quelles quantités la majorité de la population a besoin chaque jour de vitamines et de minéraux. Sur l'étiquette des aliments enrichis en nutriments, figure souvent le pourcentage d'AJR que l'aliment fournit. Vous pouvez retrouver ici une copie des recommandations nutritionnelles belges les plus récentes.

Le respect des recommandations nutritionnelles ne doit pas devenir une obsession. Mais gardons à l'esprit que manger trop, trop peu ou mal a des conséquences néfastes dans notre organisme. Aucun aliment (à l'exception du lait maternel) ne contient tous les nutriments en quantités suffisantes. Pour manger équilibré, il faut donc varier son alimentation chaque jour.

Les différences socio-culturelles et culinaires en Europe et dans le reste du monde montrent bien qu'il existe de nombreuses façons pour s'assurer une alimentation équilibrée, quels que soient les habitudes, les traditions ou les aliments disponibles.

Ces recommandations nutritionnelles sont établies dans beaucoup de pays et traduites en aliments. Pour manger équilibré, il faut apporter de la variété dans notre alimentation au quotidien. Pour ce faire, nous devons choisir les aliments parmi différentes familles alimentaires, élaborées sur la base de leur richesse en certains nutriments.

Les grandes familles sont:

• Les céréales et les amidons
  Ce groupe contient des aliments qui sont riches en amidon. Ils fournissent aussi des protéines, des vitamines et des minéraux. Les céréales complètes apportent également beaucoup de fibres alimentaires.
  
  
• Les fruits et légumes
  ils sont riches en eau, en minéraux, en vitamines et en fibres. Certains (surtout les fruits) sont également riches en glucides.
  
  
• La viande, le poisson, les oeufs, …
  Cette famille constitue une source appréciable de protéines, de vitamines du groupe B et minéraux comme le fer. Certains produits de ce groupe sont riches en graisses.
  
  
• Les produits laitiers
  ils sont riches en protéines et en calcium. Certains fromages contiennent également beaucoup de graisses.
  
  
• Les graisses
  Cette famille apporte beaucoup de graisses et de vitamines liposolubles (A, D, E).
  
  
• Les boissons
  elles constituent notre principale source de liquides.

Pour simplifier les choix, on travaille souvent avec des illustrations graphiques qui permettent de visualiser ces différents groupes. Toutes les illustrations, quel que soit le modèle, font passer le même message : pour manger équilibré, à chaque repas, il faut choisir un aliment dans chacune des familles alimentaires.

En Belgique, on utilise encore actuellement deux modèles différents pour illustrer les familles alimentaires. Au Sud, la Roue Alimentaire, et au Nord, la Pyramide alimentaire. De tels modèles quantitatifs sont cependant trop simples pour résumer à eux-seuls la complexité de notre alimentation. Le danger existe en effet que…

Ces classifications alimentaires simplifient à l'extrême le processus qui devrait conduire à une alimentation saine, car certains aliments peuvent être classés dans plusieurs groupes. Les légumineuses (soja, pois chiches, haricots blancs,…), par exemple, sont aussi des sources importantes de protéines et constituent, par conséquent, des alternatives valables à la viande. De manière similaire, le fromage, qui est un produit laitier, est aussi une source de protéine alternative à la viande. Par ailleurs, aucune de ces approches ne prend en compte les aliments composés comme les plats préparés ou encore les aliments cuits comme les frites.

L'expérience montre que ces modèles quantitatifs ont relativement peu d'impact sur les habitudes alimentaires. Aujourd'hui, on met plutôt l'accent sur des recommandations nutritionnelles qualitatives. Ceci a été entre autres illustré au travers des travaux menés par l'OMS.

Grâce aux nombreux travaux menés sur le sujet, on s'accorde aujourd'hui de plus en plus à dire que le concept d'une alimentation équilibrée, qui suppose de varier au tant que possible son alimentation, non pas sur un seul repas, mais bien sur plusieurs jours, devrait constituer notre code de conduite.

la chaîne alimentaire | sécurité alimentaire | santé | qualité | jeux | liens
| © Fevia '05 | Website by Point X